Sustituir castigos por meditación

Imagina que estás trabajando en un colegio y uno de los chicos empieza a hacer de las suyas, ¿qué haces?

Tradicionalmente, la respuesta sería castigarle. No obstante, el castigo no parece funcionar...

En el Colegio Robert W. Coleman ha estado haciendo algo diferente cuando los estudiantes se comportan mal: hacerlos meditar.

En lugar de castigar a los chicos, o mandarlos al despacho del director, este colegio usa una de sus aulas para mandar a estos chicos a un "Momento Consciente". Este aula no tiene nada que ver con la típica sala de castigo sin ventanas, sino que tiene una decoración muy acogedora. Los chicos con mal comportamiento son alentados para sentarse en el aula y llevar a cabo prácticas como respiración o meditación, ayudándolos a calmarse. También se les pide que hablen sobre lo ocurrido.

"Es increíble", dice Kirk Philips, el coordinador de esta propuesta "No pensarías que estos niños pequeños meditarían en silencio. Y lo hacen".

Hubo una fiesta de Navidad, por ejemplo, donde los chicos sabían que le darían regalos, aún así, querían hacer primero la meditación. "Siendo un niño pequeño, tiene que ser difícil sentarse y meditar a sabiendas que vas a recibir regalos, ¡pero lo hicieron! Fue muy bonito, todos sonreíamos entre nosotros viéndolos", dice Philips. 

Los chicos llevan estos estados a casa. Andres Gonzalez, partícipe del programa nos cuenta: "Han habido padres que nos cuentan 'llegué a casa el otro día muy estresado, y mi hija me dijo "Mamá, tienes que sentarte. Necesito enseñarte cómo respirar". 

El programa también les enseña sobre el medio ambiente. Hacen actividades como: crear un huerto. También ayudan a limpiar parques locales, construir jardines y visitar granjas cercanas. Philips que incluso dejan a los chicos ser co-profesor, dejándolos ejecutar sesiones de yoga.

Meditación también en colegios españoles

Desde hace unos años, la meditación se pone en práctica en algunos colegios e institutos españoles, tanto públicos como privados. El Gobierno de Canarias ha sido pionero al implantar una asignatura obligatoria y evaluable que se llama Educación Emocional y que incluye mindfulness (una práctica que incluye también meditación) en el plan de estudios. Se da en el Instituto Arico y en el colegio público San Andrés, en Tenerife, y en el colegio Ciudad del Campo en Gran Canaria.

En otras autonomías hay iniciativas con el Programa Aulas Felices en Aragón, el Programa Treva en Cataluña o Escuelas Conscientes en la Comunidad Valenciana. En Navarra también hay un par de escuelas rurales que lo siguen, y en Madrid se han impartido talleres en algunos colegios públicos y está presente en centros privados que utilizan pedagogías alternativas. 

Hablemos del caso del colegio Ramiro Soláns de Zaragoza, que aunque no ha introducido la meditación como parte del currículo, si se ha introducido dentro de la jornada lectiva. Los 20 tutores hay recibido formación específica y hasta hay madres y padres que lo practican en un centro en el que el 60% de las familias son de etnia gitana y el 35% de origen inmigrante. 

En España la expansión es aún muy reducida. Expertos calculan que se imparte en unos 200 centros públicos, lo que viene a suponer el 1% del total. Aún estamos lejos de la expansión en EEUU, Holanda o Australia, donde el Gobierno quiere incluirlo en el currículo escolar para 2020. 

Rosa Llorente, directora del colegio antes mencionado dice que su objetivo es que el colegio sea un espacio de calma y sosiego, donde los críos dejen los problemas de casa a un lado. Gracias a este nuevo método, el absentismo escolar se ha reducido en un 70%.  

El maestro de Pedagogía Terapéutica Ricardo Arguís, afirma que «Si logramos que los niños, desde edades tempranas, aprendan a vivir de un modo más consciente, estaremos educando a personas libres y responsables, más capaces de ser dueñas de su propia vida y de ser felices».

Ausiàs Cebolla, profesor del Departamento de Psicología Básica, Clínica y Psicobiología de la Universidad Jaume I de Castellón e investigador en mindfulness en España nos cuenta: «Es una herramienta muy potente para que los niños empiecen a tomar consciencia de lo que les pasa. Ayuda a regular las emociones y a entrenar la atención. Una profesora me contó que hacía cinco minutos de meditación antes de empezar la clase. En una ocasión faltó al colegio y los niños, que ya habían cogido el hábito, tenían tantas ganas de hacerlo que se organizaron para que la meditación la dirigiera ese día una de las alumnas».

Alumnos sin estrés

Las meditaciones guiadas son una tendencia a la alza en educación para combatir las enormes presiones de los estudiantes y profesores. Para ver desde una perspectiva más cercana el hecho de introducir la meditación en colegios e institutos, os voy a hablar de un caso práctico que se ha dado en Estados Unidos. 

En el Instituto Marblehead, en Massachusetts se practica la meditación guiada por profesores. Algunos alumnos, como Lexxi, 18, con trastornos de ansiedad dice: "Ayuda mucho. Realmente ayuda. Tras un duro día en clases, voy a clases de francés (la clase en la que dan meditación), y después de 10-15 minutos, me encuentro mucho mejor. No tengo ansiedad, ni estrés, solo estoy relajada". 

La presión para poder entrar en una Universidad de élite es muy fuerte, tienen que conseguir muy buenas notas, participar en deportes de equipo, otras actividades extra-escolares y horas de deberes. Todo esto está haciendo que los adolescentes sean en Estados Unidos el grupo de personas más estresado según una encuesta de American Psychological Association en 2014. 

Layne Millington, directora del Instituto antes mencionado, nos cuenta: "Esto empezó cuando comencé siendo la directora. Teníamos reuniones con los padres, y una de las discusiones que aparecía una y otra vez era el gran estrés al que los estudiantes estaban sometidos". Como solución, Gueritault, psicóloga y apasionada del mindfulness, comenzó ofrenciendo una sesión de meditación dos veces a la semana antes de las clases: "Pensé que muchos de los estudiantes iban a reírse de todo, y fue una sorpresa. En su lugar, los chicos estaban muy receptivos". Los profesores le preguntaban: "¿Y nosotros qué?", por ello Gueritault comenzó a hacer workshops con los profesores. 

Los estudiantes están locos por encontrar formas para sobrellevar y soportar el estrés de una manera sana y no destructiva. Alternativas que no tengan que ver con alcohol, drogas u otros comportamientos destructivos. 

Millington, tras tres años habiendo implantado la práctica de meditación en el Instituto afirma que el ambiente es mucho mejor. Los estudiantes parecen mucho más relajados y es más fácil hablar con ellos. 

"Creo que la razón por la que los estudiantes se han introducido en la meditación es porque han tenido la oportunidad de parar, pensar, respirar y realmente sentir dónde están. Ellos saben a cuánto estrés están sometidos por fin, y ahora que lo saben, pueden hacer algo con ello" señala Millington. 

Meditación para tratar el TDAH

 

Para tratar los casos más serveros de TDA/H (Trastorno por Déficit de Atención con o sin Hiperactividad) los médicos han recetado medicamentos. Frente a este panorama, el psicólogo y periodista científico estadounidense Daniel Goleman propone un nuevo enfoque. Tras un extenso trabajo de investigación, afirma que el déficit de atención puede tratarse con meditación y mindfulness. 

Goleman añade: "Una corriente de investigación creciente sugiere que fortalecer la función mental del control cognitivo con ejercicios o meditación, puede ayudar a chicos y a adultos a manejar el TDAH". Asimismo afirma que los ejercicios mentales se pueden encarar de la misma manera que los físicos en un gimnasio. 

Según investigaciones, queda demostrado que la mayoría de las personas con TDAH que obtuvieron efectos positivos con la medicación, los perdieron hacia el tercer año, por lo tanto no hay beneficios a largo plazo con la medicación. Sin embargo, el mindfulness y la meditación parecen estar haciendo trabajar las mismas zonas del cerebro, quedando el trastorno reducido. 

Otros estudiosos y expertos se unen a esta tendencia, como Stephen Hinshaw, de la Universidad de Berkeley, James Swanson, de Irvine. Swanson: "Era escéptico hasta que vi los datos, y los hallazgos son promisorios". 

La meditación es algo multicultural

La meditación se practica en todas partes (con o sin propósitos religiosos) y con una riqueza de diferentes técnicas. Se ha llevado a cabo durante varios miles de años, y aparece en la mayoría de las religiones. 

Pero, ¿qué rol juega en las diferentes culturas? ¿y cómo es practicado en cada parte del mundo? Históricamente, las prácticas de meditación han sido muy diversas. 

Hay una gran diferencia de las prácticas de la meditación entre la cultura occidental y las tradiciones asiáticas. Mientras que las tradiciones occidentales se han basado tradicionalmente más en el contenido, las formas técnicas se han extendido más en Asia.

Un ejemplo de que la meditación en occidente se base en el contenido sería la recitación de las oraciones o la escritura. También podría ser la visualización de imágenes o episodios religiosos. Este tipo de meditación ha sido usada en el cristianismo, judaísmo y el islam. Esto puede ser debido a que se le da más importancia a la relación personal con dios.

También la meditación en la tradición asiática puede basarse en el contenido, pero generalmente enfatiza una tradición técnica. Normalmente los sonidos que recitan no tienen contenido y la visualización se basaría en figuras geométricas. Esta meditación es más física, concentrándose en técnicas de respiración y movimientos. También puede suponer diferentes maneras de focalizar la atención. El elemento religioso no se refleja sólo en la relación individual con dios, sino que también es parte de un todo.

Tradicionalmente, la meditación está conectada con la religión, aunque hoy día también se practica sin propósitos religiosos. El hecho de que no esté necesariamente conectada con la religión, ha hecho más fácil que la gente siga esta práctica.

Meditación guiada para dejar fluir la CREATIVIDAD

Se piensa que la creatividad es un don innato, aunque esa idea es falsa. Es algo que se puede trabajar, y la meditación es una muy buena herramienta para estimularla. 

Propongo hacer una meditación en primer lugar y después pintar, modelar, escribir (o lo que sea). La idea es estar libre de ideas prefijadas o expectativas sobre lo que hay que hacer.

Desde muy temprana edad decidimos qué se nos da bien, y con aquello que decidimos (o deciden) que no se nos da bien, tiramos la toalla para el resto de nuestras vidas. Esto es algo que habría que cambiar, todas las actividades creativas que realizamos, nos llevan a conocernos mejor a nosotros mismos, y da igual si el resultado no es una obra maestra, porque partimos de que no es nuestra expectativa.

La meditación es el complemento perfecto para dejar fluir la creatividad de dentro de nosotros, porque te permite entrar en contacto con tu yo más profundo sin juicio. En nuestro día a día tenemos una nube de pensamientos que no nos deja aclarar los pensamientos; lo que pretende la meditación es calmar todos estos pensamientos y hacer posible escucharnos a nosotros. En este vacío de pensamiento hay algo que entra en relación con nuestra espontaneidad. Ayuda a intensificar la atención, ampliar la visión.

Esta relajante meditación guiada acompañada con el sonido del agua ayuda a vivir en el presente y hacerse consciente. Te ayudará a relajarte profundamente o alcanzar estados tranquilos en la práctica de la meditación. Esta meditación guiada trata de desbloquear la creatividad que está dentro de ti.

Posturas de meditación

La meditación es una práctica milenaria en la que se han mantenido una serie de posturas que dejan fluir mejor las energías, ¿por qué no mantener estas posturas también en nuestras prácticas?

Asanas

Asanas son las distintas posturas que tienen como objetivo actuar sobre el cuerpo y la mente. Los asanas actúan por resonancia desde determinados centros energéticos situados principalmente a lo largo de la columna vertebral. 

Ha de haber una lentitud de movimientos (al hacer y deshacer un asana), una fase estática (o de mantenimiento de la postura), una respiración lenta y consciente y una atención mental en estado de alerta y receptivo a lo que está sucediendo. 

De momento, los asanas que nos van a ser útiles para usar en las meditaciones de las aulas son los asanas en fase estática. Voy a enumerar los 3 más básicos y sencillos, que son: Padmasana, Siddhasana y Sukhasana.

Padmasana o Postura de Loto

Es una de las posturas más conocidas y representativas del yoga, aunque no es fácil lograr llegar a ella. Es la postura por excelencia para la meditación. Buda es tradicionalmente representado en esta postura en actitud meditativa. 

Siddhasana o Postura Perfecta

Es una postura buena para principiantes y muy usada para meditar y hacer ejercicios de respiración

Sukhasana o Postura Fácil

Se llama Postura Fácil porque es la que menos flexibilidad exige a un principiante. 

Mudras

Ya hemos visto las posturas del cuerpo (asanas), ahora vamos a ver las posturas de las manos (mudras), que incluyen posiciones específicas con los dedos, muñeca y palmas. Esto también forma una parte importante de la meditación y poseen un efecto terapéutico sobre el cuerpo y la mente.